Epopée française -
Espoir francophile - Combat francophone
Préambule :
Il est probable que les vickings aient fait, vers l'an mille, une apparition à Terre-neuve et au Labrador.
Il est certain que les pêcheurs bretons, basques et portugais allaient dans les eaux du Saint Laurent et de Terre-neuve y chercher la morue et la baleine bien avant les explorateurs officiels envoyés par les souverains européens.
Explorations :
I) Giovanni da Verrazzano (Lyon 1485 - Guadeloupe 1528)
En 1524, envoyé par François 1er il longe la côte américaine, découvre des lieux riches en faune et en flore qu'il nomme "Arkadie" comme la province idyllique de la mythologie grecque : Arkadia. Ce qui donnera lieu à la première hypothèse du nom Acadie.
Puis il explore un site bien abrité qu'il appelle "Nouvelle Angoulême". Cet endroit deviendra New-York.
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II) Jacques Cartier (Saint Malo 1491-1557)
Lui aussi envoyé par François 1er il explore en 1534 le golfe du Saint Laurent, entre
en contact avec les amérindiens (Mi'kMaq) à la Baie des chaleurs, rencontre des
Iroquoiens (sans doute des Hurons) à Gaspé qui lui parlent de "Kanada" (village ou
maisons) plus haut dans le fleuve et rentre en France.
En 1535 deuxième voyage au cours duquel il remonte le Saint-Laurent et "découvre" Stadaconé qui deviendra Québec et Hochelaga au pied d'une grande montagne qu'il appellera Mont Royal, future Montréal.
1541-42 : troisième voyage vers Stadaconé d'où il ramène de l'or et des diamants.
Ce ne sont que du cuivre et du quartz. il ne reviendra plus au Canada.
Fondation :
III) Pierre Dugura de Mons (Royan vers 1560 - Fléac-sur-Seugne 1628)
1599-1600 il fait une petite escapade sur Saint-Laurent pour fonder un comptoir à
fourrure à Tadoussac avec son ami Pierre Chauvin.
En 1604, mandaté par Henri IV, il organise une expédition, emmenant le géographe
Samuel Champlain, vers ce qui est aujourd'hui la Nouvelle-Ecosse. Il entend les amérindiens
parler de "Cadie" ou "Acadie" qui veut dire "terre fertile". C'est la deuxième hypothèse du nom Acadie.
Ils s'installent sur l'île Sainte-Croix, dans un bras de mer, aujourd'hui à la frontière Canado-Américaine.
L'hiver est catastrophique : la moitié des hommes meurt à cause du scorbut, du manque de vivres et du froid.
En 1605 ils déménagent et s'implantent sur un site plus favorable : Port Royal.
En 1607 Dugua de Monts perd le soutien du Roi et rentre en France mais charge Champlain et quelques
hommes d'aller fonder une colonie sur le Saint-Laurent.
De France De continuera, sur ses fonds propres, d'envoyer des navires de ravitaillement en Nouvelle-France jusqu'en 1612.
IV) Samuel (de) Champlain (Brouage vers 1570 - Québec 1635)
En 1608, suite à la consigne de Dugua de Monts, il fonde Québec et y restera,
effectuant plusieurs voyages aller-retour pour la métropole.
Comme il est géographe et cartographe il entérinera définitivement les termes Nouvelle
France pour l'ensemble des terres et Acadie pour la partie proche de l'Océan.
Il mourra à Québec le jour de Noël 1635.
Installation et expansion :
A) Port Royal :
Fondée en 1605 après le désastre de l'île Sainte-Croix devient la capitale de l'Acadie
(plus ancienne implantation au nord de la Floride).
Histoire agitée et conflictuelle avec les colonies anglaises voisines.
Délaissée par les français elle devient anglaise par défaut.
En 1621 la région est appelée Nouvelle-Ecosse par le Roi d'Angleterre (qui était écossais) et
en 1629, colonisée par quelques écossais.
Port-Royal change fréquemment de mains pendant un siècle. Elle devient définitivement britannique sous le nom d'Annapolis Royal en 1710.
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B) Implantation :
Pendant ce temps les colons français, au gré des arrivées et de l'éparpillement des
familles, s'installent dans d'autres régions en bord de mer (Beaubassin, Grand-Pré, les
Mines, Nouveau-Brunswick, ile du Prince Edouard) qu'ils fertilisent grâce à une
technique charentaise : les "aboiteaux".
Leurs relations avec les autochtones Mi'kMaq, Malécites et Abénakis sont excellentes.
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C) Le Grand Dérangement :
L'Angleterre entreprend de conquérir toute l'Amérique du Nord, ce qui
équivaut à évincer les Français de ces provinces.
En 1755, préliminaire de la future guerre de sept ans qui éclatera en Europe
en 1756, les Anglais (gouverneur Lawrence) décident, d'éliminer les colons
français du territoire de la Nouvelle-Écosse en les déportant dans leurs colonies et en Europe.
C'est l'évènement majeur de l'histoire de l'Acadie.
Environ 10 000 sur 15 000 (d'autres sources disent 8000 sur 12000) Acadiens sont envoyés de force
dans les 13 colonies américaines et en Angleterre.
La chasse à l'homme de ceux qui ont fui à temps durera officiellement jusqu'en 1763 mais en
réalité jusqu'aux années 1770.
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D) Fin de la présence française :
Par le traité de Paris en 1763, le Canada et l'Acadie sont définitivement perdus au profit de la
Grande-Bretagne.
La paix ne s'installe pas tout de suite car les nations Mi'kMaq, Malécites et Abénakis, fidèles alliés
de la France, continuent la lutte pendant quelque temps.
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​ E) Le retour
Quelques exilés tentent de revenir "au pays" et s'établissent par petits groupes en Nouvelle-Ecosse,
au Nouveau-Brunswick, sur l'île du Prince Edouard, à Terre-Neuve et y font souche.
D'autres s'implantent en Louisiane où ils avaient pu fuir et leurs descendants deviendront les "cajuns"
de maintenant.
D'autres, enfin, prisonniers en Angleterre, essaient de s'installer en France (Belle-Ile, Saint-Malo, Poitou...)
mais c'est un échec. Ils apprennent cependant aux français à consommer les pommes de terre,
considérées jusque là comme toxiques.
Certains ont vécu près de 25 ans d'errances diverses avant de retrouver une terre accueillante.
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Evolution de "l'Acadianité" :
1) Tout au long du XIXème siècle jusqu'à maintenant, la francophilie des Acadiens subsiste à travers
leur foi catholique et leur animosité vis-à-vis de l'Anglais.
​ Malgré les difficultés (disproportion des populations, interdictions locales d'utiliser le français, de
se rassembler, de créer une entreprise, de posséder des terres...etc) l'affirmation de l'identité acadienne
se précise et progresse grâce à des "conventions nationales" dédiées.
C'est ainsi que dans les années 1880 sont créés le drapeau acadien, l' hymne national, une fête nationale
un insigne et une devise comme n'importe quelle Nation.
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2) De nos jours de nombreux Acadiens ont des postes importants dans la vie civile, des artistes acadiens sont mondialement connus, l'Acadie s'exporte au delà des frontières francophones.
Il existe de grandes manifestations festives et culturelles comme le Congrès Mondial Acadien qui, tout
les cinq ans, réunit toutes les fratries ayant un patronyme acadien, le Grand Tintamarre qui, chaque année
ponctue la fête nationale par un immense défilé, dans beaucoup de villes dans le monde, avec pour but
de faire le plus de bruit possible histoire de rappeler aux anglophones que "nous sommes encore là !"
Pour information c'est un régiment de québécois, d'acadiens et d'autochtones qui a libéré Bény-sur-Mer,
dès le 6 juin 1944, en Normandie!
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Certes, la vie active des francophones n'est toujours pas aisée au canada mais la mondialisation
et l'information sur leur "combat francophone" à travers des associations comme AMACADIE est un
levier utile pour ne pas perdre cette entité culturelle.
